夜乾杯：顧名思義，夜深人靜而只得一個人或三兩知己的時候，杯中不再是我喜愛的葡萄酒，而是凛烈英魂之時。
 
威士忌現在正火紅大熱，尤其來自東洋的老威更是如日方中。但是我也喜愛由葡萄酒蒸餾而成的烈酒，干邑固然是極品，我想最初發明Grappa的人，也沒有想到，這種以釀製葡萄酒後的殘渣來蒸餾的酒竟然能遠渡重洋，受到東方人的睛來。傳統來說，意大利人並沒有像法國干邑區般，專門種植葡萄來造Grappa（現在卻不同，有不少精品Grappa莊自己種植葡萄來釀製grappa），他們由不同酒莊在釀造葡萄酒後，拿到剩下稱之must或pomace的酒渣，當中包括葡萄皮，葡萄籽及枝梗，在釀造紅葡萄酒後，酒渣中殘留的葡萄酒，當中的單寧往往太高，不宜用作纖細的葡萄酒來飲用，因此便把酒渣拿去蒸餾，製成Grappa。
而白葡萄酒，在榨汁後的葡萄皮及枝梗，殘留的果汁糖份很高，但沒有酒精，因此在釀造Grappa前，必須先發酵出酒精才拿去蒸餾。而Grappa最初起源並未能確定，有傳是來自意大利北部Veneto一個名為Bassano del Grappa的小鎮，名未也是因此而來。這種原本是為物盡其用的烈酒，在80年代得到革新，除了現代化的蒸餾工藝外，也出現了一些專門釀製高品質Grappa的酒莊。
這瓶Grappa di Barolo也是由成立於1977年的Marolo精品Grappa蒸餾廠釀造，從Barolo酒莊取得最新鮮的酒渣，以名為bain-marie的小型Pot still蒸餾，因此不能大規模生產，不像是工業式生產用Continuous still般高效率， 但相對更有個性。而且蒸餾後把酒放到橡木桶熟成，會添加不同的性格。這瓶精品的Barolo Grappa，便是以Barolo區的Nebbiolo釀造，經過9年的橡木桶陳年。
（HK$ 1,278, 700ml, enquiry: Wine Culture (HK) Ltd. tel: 2810 1186 ）
 
短評：
那濃厚而清爽的香氣，是這種經過較短時間熟成的烈酒個性，因為連葡萄皮一起蒸餾，因此多了點不一樣的個性。但是淡淡的琥珀色，浸淫著深沉、複雜的味道，柔和的辛辣中帶陣陣呍呢哪、杏仁、甘草、皮革及點點煙草的香氣，讓人很想吸一口雪茄。